Você está mais propenso a desenvolver câncer à medida que envelhece. Essa é uma realidade inegável e sustentada pelos dados mais recentes. A idade não é apenas um detalhe; ela é o maior fator de risco para essa doença devastadora. Mais de nove em cada dez casos de câncer são diagnosticados em pessoas com 45 anos ou mais, enquanto aqueles acima de 74 anos representam quase 28% de todos os novos diagnósticos. Isso não é uma coincidência; é uma realidade que precisa ser enfrentada com pragmatismo.
Embora os pesquisadores ainda não tenham uma resposta definitiva para explicar essa relação, algumas hipóteses oferecem pistas claras. As décadas vividas proporcionam mais tempo para que suas células sofram mutações e se tornem cancerígenas, além de exporem você a fatores externos como radiação solar, fumaça de cigarro e produtos químicos. Trata-se de uma combinação perigosa entre tempo e exposição que aumenta substancialmente o risco de desenvolver câncer em idades mais avançadas.
A incidência de câncer, ou seja, o número de novos casos diagnosticados em determinado grupo, revela tendências interessantes. Nos últimos 10 anos, os Estados Unidos experimentaram uma ligeira queda no número anual de novos casos de câncer, mas essa estatística, embora promissora, não deve ser interpretada de forma superficial. Por exemplo, a taxa de incidência pode aumentar se mais pessoas forem submetidas a exames de rastreamento, como ocorreu na década de 1990 com o câncer de próstata.
Estima-se que 1,9 milhões de pessoas nos Estados Unidos tenham recebido um diagnóstico de câncer em 2022, enquanto cerca de 609 mil pessoas morreram de algum tipo da doença. Apesar disso, há um dado animador: as taxas de mortalidade por câncer estão caindo constantemente desde os anos 1990, reflexo dos avanços na medicina, no diagnóstico precoce e no tratamento.
Faixa etária e o risco de câncer
Qualquer pessoa, independentemente da idade, pode ser diagnosticada com câncer. Isso inclui desde bebês até adultos mais velhos. No entanto, é inegável que o câncer se concentra principalmente na meia-idade e na população idosa. Nos Estados Unidos, a idade média de diagnóstico é de 66 anos, o que significa que metade dos novos casos ocorre antes dessa idade, e a outra metade depois.
Veja como estão distribuídos os diagnósticos de câncer por faixa etária:
- Menos de 20 anos: 1%
- 20 a 34 anos: 3%
- 35 a 44 anos: 5%
- 45 a 54 anos: 14%
- 55 a 64 anos: 24%
- 65 a 74 anos: 25%
- 75 a 84 anos: 20%
- 85 anos ou mais: 8%
Esses números não apenas destacam a predominância do câncer em idades mais avançadas, mas também reforçam a importância de estratégias de prevenção e rastreamento em populações mais velhas.
Tipos de Câncer e Sua Relação com a Idade
Nem todos os cânceres apresentam a mesma relação com a idade. Em crianças de até 14 anos, os mais comuns são leucemia, linfoma e tumores cerebrais ou do sistema nervoso central. Além disso, cerca de um em cada quatro casos de câncer ósseo ocorre em pessoas com menos de 20 anos.
Por outro lado, o risco de muitos tipos de câncer aumenta proporcionalmente com a idade. Por exemplo, enquanto uma mulher de 40 anos tem uma chance de 1 em 870 de desenvolver câncer de ovário nos próximos 10 anos, essa probabilidade triplica para 1 em 283 aos 80 anos.
Os cânceres mais comuns em adultos com menos de 50 anos incluem:
- Leucemia e linfoma
- Câncer de tireoide
- Melanoma
- Câncer de mama
- Tumores de células germinativas
Já em adultos com mais de 50 anos, os tipos mais comuns incluem:
- Câncer de pulmão
- Câncer de próstata
- Câncer de cólon
- Câncer de bexiga
- Melanoma
Alguns tipos, como câncer de pulmão, pâncreas e ovário, são particularmente desafiadores de detectar em estágios iniciais. Isso significa que, quando diagnosticados, já podem estar em estágios mais avançados. Em contraste, tipos como câncer de mama, melanoma e câncer de próstata tendem a ser detectados mais cedo.
Aqui estão as idades médias de diagnóstico para alguns tipos comuns de câncer:
- Câncer de mama: 62 anos
- Câncer de pulmão: 71 anos
- Câncer de próstata: 66 anos
- Câncer de pâncreas: 70 anos
- Câncer de cólon: 67 anos
- Melanoma: 65 anos
- Câncer de bexiga: 73 anos
- Câncer do colo do útero: 50 anos
- Câncer de ovário: 63 anos
Fatores de Risco e Prevenção
Enquanto a idade é um fator inevitável, você pode adotar estratégias para reduzir seu risco de câncer. Aspectos como histórico familiar, gênero e etnia estão fora do seu controle, mas outros fatores estão diretamente ligados ao seu estilo de vida. Manter uma dieta equilibrada, evitar o fumo, proteger-se do sol e praticar atividades físicas regularmente podem fazer toda a diferença.
Essa é uma questão de responsabilidade pessoal e de compreensão de que, embora você não possa controlar o tempo, pode sim gerenciar os fatores que expõem seu corpo a riscos desnecessários. É fundamental se manter vigilante, buscar informação de qualidade e realizar exames preventivos regularmente. Afinal, o câncer é uma realidade que, embora assustadora, pode ser enfrentada com conhecimento, preparação e ação. A escolha é sua: viver de forma passiva ou tomar o controle da sua saúde.
Com informações WebMD
