Quando se trata de metástase óssea, muitos se perguntam por que o câncer escolhe os ossos para se espalhar. A resposta a essa pergunta está nas particularidades do processo metastático, que envolve a propagação de células cancerígenas para regiões distantes do corpo. Ossos, pulmões e fígado são os principais locais afetados, mas os ossos possuem características únicas que os tornam um alvo frequente. Este é um processo complexo que, embora tenha sido amplamente estudado, ainda apresenta desafios para os médicos e cientistas. Portanto, entender a metástase óssea pode ajudá-lo a compreender melhor o que está acontecendo com o seu corpo ou o de alguém próximo.
Quando o câncer metastatiza para os ossos, ele não significa que você tem câncer ósseo. Na realidade, a metástase óssea é uma extensão do câncer primário, que continua a ser o mesmo, mas agora se espalhou para um novo local. Se, por exemplo, o câncer de mama se espalha para os ossos, ele é referido como câncer de mama metastático, e as metástases ósseas resultantes disso são chamadas de metástases ósseas ou mets ósseos. De acordo com estudos médicos, cerca de três em cada quatro casos de metástase óssea resultam de cânceres primários em locais como os seios, próstata, pulmões, rim e tireoide.
Esses tipos de câncer são particularmente propensos a se espalhar para os ossos. No caso do câncer de mama ou próstata, a ocorrência de metástase óssea é muito alta, com quase 70% das pessoas com câncer de mama ou próstata avançado desenvolvendo metástases ósseas. O osso, na realidade, é o terceiro órgão mais comum afetado por metástases, depois dos pulmões e do fígado. A metástase óssea, portanto, não é algo raro e, sim, um desenvolvimento esperado para esses tipos de câncer.
O que você provavelmente não sabe é o quão intricado é o processo de metástase para os ossos. Células cancerígenas começam sua jornada invadindo o tecido normal ao redor do tumor primário. Em seguida, elas se movem através das paredes dos vasos sanguíneos ou linfáticos próximos e entram na corrente sanguínea ou no sistema linfático. Dessa maneira, as células cancerígenas podem alcançar locais distantes do corpo. Uma vez que alcançam vasos sanguíneos menores, elas se alojam nesses locais e começam a invadir o tecido circundante, onde se multiplicam e formam novos tumores. Esses tumores, para continuar crescendo, precisam de um suprimento sanguíneo constante, o que faz com que as células tumorais estimulem a formação de novos vasos sanguíneos.
Agora, se o câncer chega aos ossos, ele deve lidar com o sistema imunológico do corpo, que tenta atacar as células cancerígenas. No entanto, as células tumorais podem sofrer modificações para evitar a resposta imunológica, tornando o novo tumor diferente do primário e, muitas vezes, mais difícil de tratar. Esse fenômeno é um dos motivos pelos quais a metástase óssea é um grande desafio no tratamento do câncer.
Em termos de localização, o câncer tende a se espalhar para ossos com grande suprimento de sangue. Isso inclui áreas como a coluna vertebral, pélvis, costelas, braços superiores e coxas. Isso ocorre porque os ossos, sendo áreas de constante renovação celular, são mais vulneráveis ao crescimento de células tumorais. Além disso, as células ósseas liberam substâncias que podem estimular o crescimento do câncer, criando um ambiente propício para o desenvolvimento das metástases.
Os sintomas de metástases ósseas podem variar, mas a dor óssea é o sintoma mais comum. Muitos pacientes com metástase óssea experimentam dor significativa à medida que a doença progride. O enfraquecimento do osso devido à presença do tumor pode também causar fraturas ósseas, além de outros sintomas mais graves como perda de apetite, náusea e sede extrema. Esses sinais são indicativos de altos níveis de cálcio no sangue, que ocorre quando o osso destruído pelo tumor libera cálcio na corrente sanguínea.
Em casos mais avançados, o câncer pode afetar a medula espinhal, causando compressão ou instabilidade, o que leva a sintomas neurológicos como dormência, fraqueza, problemas urinários e até mesmo paralisia. Esse tipo de complicação pode ser muito grave e exigir tratamento imediato para aliviar a pressão na medula espinhal.
Embora a metástase óssea seja, na maioria dos casos, incurável, existem tratamentos que podem ajudar a aliviar os sintomas e melhorar a qualidade de vida. O tratamento dependerá de vários fatores, como o tipo de câncer primário, os ossos afetados, o grau de dano ósseo e o estado geral de saúde do paciente. A abordagem inicial normalmente envolve o tratamento do câncer primário. Isso pode incluir tratamentos como quimioterapia e terapia hormonal, que são tratamentos sistêmicos, ou seja, afetam todo o corpo, incluindo os ossos. Esses tratamentos podem ajudar a controlar o crescimento do câncer e, por consequência, reduzir as metástases.
Para tratar as metástases ósseas especificamente, existem várias opções terapêuticas que visam aliviar a dor e melhorar a função óssea. A radioterapia é uma dessas opções, utilizando raios-X de alta energia para matar as células cancerígenas ou retardar seu crescimento. Em muitos casos, a radioterapia pode ser combinada com outros tratamentos para melhorar os resultados. Outra opção de tratamento são os radiofármacos, que são medicamentos radioativos usados para tratar câncer que se espalhou para os ossos. Quando injetados, esses medicamentos se acumulam nos ossos afetados e ajudam a matar as células cancerígenas, aliviando a dor associada.
Outras abordagens incluem a ablação, onde uma agulha é inserida diretamente no tumor para destruí-lo com calor, frio, corrente elétrica ou álcool. Para pacientes que não respondem bem à radiação ou não podem ser tratados com radioterapia, o ultrassom focalizado guiado por MRI pode ser uma opção não invasiva para aliviar a dor. Este procedimento usa energia de ultrassom para destruir as terminações nervosas na área do tumor.
Os bifosfonatos (como Aredia e Zometa) são medicamentos administrados por via intravenosa que podem ajudar a reduzir danos aos ossos, diminuir o risco de fraturas e aliviar a dor. Denosumab (como Xgeva) é outra medicação injetável que pode ser útil para prevenir fraturas ósseas. Além disso, quando o dano ósseo é grave, a cirurgia pode ser necessária, seja para remover o tumor ou inserir uma haste de suporte para fortalecer a área afetada. Injeções de cimento ósseo também podem ser uma opção para fortalecer os ossos e evitar fraturas.
Em resumo, a metástase óssea é um desafio significativo para quem enfrenta o câncer, mas o tratamento adequado pode aliviar a dor e melhorar a qualidade de vida. O tratamento dependerá do tipo de câncer e do estágio da doença, e é importante discutir com seu médico as opções de tratamento que melhor atendem às suas necessidades. Cada caso é único, e a combinação de tratamentos pode ser a chave para proporcionar o alívio necessário.
Com informações WebMD
