A demência é uma condição complexa que afeta não apenas a memória, mas também as emoções e o comportamento de quem a enfrenta. Para os cuidadores e familiares, lidar com as mudanças de humor e personalidade pode ser desafiador. Neste artigo, vamos explorar maneiras de compreender e gerenciar essas transformações, proporcionando insights valiosos para quem se dedica ao cuidado de pessoas com demência. Vamos conversar sobre como enfrentar esses desafios de forma eficaz e humana.
A Realidade das Mudanças de Humor
Você sabia que mais de 11 milhões de adultos nos Estados Unidos estão cuidando de pessoas com Alzheimer e outras formas de demência? Essa realidade não é diferente no Brasil, onde o número de idosos com demência cresce a cada ano. As mudanças de humor são algumas das experiências mais perturbadoras enfrentadas pelos cuidadores. Esses altos e baixos emocionais são frequentemente causados pela deterioração de áreas do cérebro que controlam a atenção, o aprendizado e os sentimentos. Assim, não é incomum ver um ente querido reagindo de maneira impulsiva ou agressiva, sem entender completamente o que está acontecendo.
O que Causa as Mudanças de Humor?
Os especialistas apontam que a deterioração cerebral pode levar a uma capacidade reduzida de processar estímulos e a uma maior sensibilidade ao estresse. Para um cuidador, entender que esses comportamentos não são intencionais pode aliviar o peso emocional que muitas vezes acompanha o cuidado. Nathaniel Chin, um geriatra, afirma que reconhecer que essas mudanças são uma consequência da condição e não da personalidade do paciente pode ajudar a aliviar a frustração e o estresse do cuidador.
Abordagem DICE: Uma Estratégia Eficaz
Uma das maneiras mais eficazes de lidar com as mudanças de humor é através da Abordagem DICE, desenvolvida pela psiquiatra geriátrica Helen Kales. O DICE é um acrônimo que representa:
- Descrever: Anote as mudanças de humor, observando quando e onde elas ocorrem.
- Investigar: Pergunte-se o que pode estar causando essas mudanças. Há algo no ambiente que pode estar afetando o paciente?
- Criar: Desenvolva respostas informadas para esses comportamentos. Isso pode incluir ajustar o ambiente ou encontrar maneiras alternativas de comunicação.
- Avaliar: Depois de implementar suas estratégias, avalie se elas foram eficazes e faça ajustes conforme necessário.
Por que a Abordagem DICE Funciona?
Essa abordagem ajuda os cuidadores a se sentirem mais empoderados e menos estressados. Ao documentar e investigar as mudanças de humor, você pode descobrir padrões e gatilhos que permitem uma resposta mais adaptada e eficaz.
O Poder da Comunicação Eficaz
Quando se trata de comunicação com pessoas que têm demência, é vital lembrar que, embora elas possam não entender o que você está dizendo, elas captarão seu tom de voz e linguagem corporal. William Haley, professor de estudos sobre envelhecimento, sugere que os cuidadores mantenham a calma e usem uma postura relaxada ao se comunicarem. Isso ajuda a criar um ambiente mais tranquilo e acolhedor.
Fatos vs. Sensações
Em algumas situações, pode ser mais benéfico ignorar a verdade factual. Dizer a alguém com demência que o dia da semana é diferente do que ela acredita pode causar angústia. Em vez disso, reconheça as emoções envolvidas e mude o assunto. Essa técnica de “abraçar a luz” ajuda a criar um ambiente mais positivo e acolhedor para o paciente.
Luz e Humor: A Conexão Vital
A luz natural é uma aliada poderosa na melhoria do humor e do sono de pessoas com demência. Helen Kales descobriu que a exposição à luz pode ajudar a reduzir os episódios de sundowning, que são aqueles períodos de agitação que podem ocorrer no final do dia. Incorporar atividades ao ar livre, como caminhadas, pode ser extremamente benéfico.
Alternativas em Casa
Se sair não for uma opção, considerar o uso de caixas de terapia de luz, que simulam a luz do dia, pode ser uma excelente alternativa. Essas luzes ajudam a regular o relógio biológico e podem melhorar significativamente o humor do paciente.
Enriquecendo a Vida: Reduzindo o Tédio
O tédio é um dos fatores que mais contribuem para mudanças de humor em pacientes com demência. Ter atividades significativas e agradáveis pode ser crucial. Helen Kales e sua equipe criaram uma lista de 96 atividades que podem ser realizadas por pessoas com demência, como dobrar toalhas ou assistir a vídeos de culinária.
Momentos de Felicidade
A música também desempenha um papel significativo na vida de pessoas com demência. Ouvir canções que fazem parte de suas memórias pode acionar lembranças e criar momentos de alegria. Para Charlie Kotovic, por exemplo, tocar músicas antigas da Broadway durante passeios com sua esposa, que tem Alzheimer, se tornou uma forma eficaz de evitar episódios de tristeza.
Planejando para a Segurança
É crucial ter um plano em mente caso o comportamento de seu ente querido se torne violento ou difícil de gerenciar. Ter um telefone à mão e saber a quem recorrer para obter ajuda pode ser um passo vital para garantir a segurança tanto do cuidador quanto do paciente.
Cuidados para Cuidadores
Lidar com as mudanças de humor de uma pessoa com demência pode ser emocionalmente desgastante. Portanto, é fundamental que os cuidadores também cuidem de si mesmos. Criar um sistema de suporte, buscar grupos de apoio ou simplesmente reservar um tempo para si mesmo são essenciais para manter o bem-estar emocional.
Um Caminho para a Compreensão e a Esperança
A demência pode ser uma jornada desafiadora tanto para o paciente quanto para o cuidador. Entender que as mudanças de humor são uma parte da condição pode ajudar a suavizar o impacto emocional desses desafios. Ao adotar estratégias como a Abordagem DICE e promover a comunicação eficaz, os cuidadores podem encontrar formas mais significativas e gratificantes de interagir com seus entes queridos.
Se você é um cuidador ou conhece alguém que está passando por isso, lembre-se: o caminho pode ser difícil, mas não precisa ser solitário. Através da compreensão, paciência e amor, é possível transformar os desafios em oportunidades para criar memórias preciosas. Você está pronto para dar o próximo passo em sua jornada de cuidados? Fique atento, pois as próximas dicas podem mudar a maneira como você vê o cuidado e o amor.
Com informações Folha de S.Paulo
