Você provavelmente já ouviu falar sobre vírus, talvez os associando a resfriados e gripes indesejadas, mas o que você talvez não saiba é que alguns vírus podem ser extremamente perigosos, levando a doenças graves como o câncer. E se você está se perguntando como isso é possível, saiba que certos vírus são capazes de modificar suas células de maneira tão profunda que aumentam significativamente o risco de desenvolver câncer.
Entenda que, apesar de estarmos falando sobre infecções virais que podem predispor a doenças mais graves, isso não significa que você, necessariamente, desenvolverá câncer se for infectado por um desses vírus. Isso depende de diversos fatores, como seu estilo de vida, histórico de saúde e, claro, as medidas preventivas que você adota. Por isso, nunca é tarde para começar a tomar decisões mais conscientes em relação à sua saúde, principalmente no que diz respeito a infecções virais que podem ser evitadas ou tratadas.
Vírus como o HBV (Hepatite B) e HCV (Hepatite C) estão intimamente relacionados ao câncer de fígado. Essas infecções podem ser adquiridas por meio de comportamentos de risco, como o uso compartilhado de agulhas para drogas, sexo desprotegido ou transfusões de sangue contaminado. O mais importante é que, embora o tratamento com medicamentos seja possível, a Hepatite B não tem cura, embora o tratamento possa minimizar os danos ao fígado e o risco de câncer. Já o Hepatite C tem cura, e muitas pessoas conseguem eliminar o vírus após alguns meses de tratamento. Além disso, existe uma vacina disponível para prevenir a Hepatite B, e se você está em um grupo de risco, como profissionais de saúde ou pessoas com HIV, é fundamental considerar a vacinação para se proteger.
Outro vírus preocupante é o Herpesvírus associado ao sarcoma de Kaposi (KSHV), um vírus que pode causar o sarcoma de Kaposi, um câncer dos vasos sanguíneos. Este vírus também está associado a certos tipos de linfoma. Pessoas com sistemas imunológicos comprometidos, como aquelas que passaram por um transplante de órgão ou que fazem quimioterapia, estão em maior risco de desenvolver câncer associado a esse vírus. Para evitar a infecção pelo KSHV, medidas de proteção como o uso de preservativos e a limitação do número de parceiros sexuais são fundamentais.
O Poliomavírus de células de Merkel (MCV), que afeta a pele, é um vírus relativamente comum e, na maioria das vezes, não causa sintomas. No entanto, em algumas pessoas, ele pode desencadear um câncer de pele raro chamado carcinoma de células de Merkel. Esse tipo de câncer é mais comum em pessoas com sistemas imunológicos enfraquecidos. Para prevenir o câncer de pele relacionado ao MCV, o uso de protetor solar é essencial, além de evitar a exposição excessiva ao sol.
Quando se trata do HPV (Vírus do Papiloma Humano), a situação é ainda mais alarmante. O HPV é um grupo de vírus, e alguns tipos estão diretamente ligados ao câncer cervical, anal, de pênis, vulva e até de garganta. Embora o HPV seja comum e a maioria das infecções desapareça sem causar problemas, há tipos do vírus que permanecem e podem levar a cânceres graves. A boa notícia é que existem vacinas eficazes para prevenir a infecção por esses tipos do HPV, e é altamente recomendada para crianças e adultos jovens. Caso você não tenha sido vacinado anteriormente, procure orientação médica sobre a possibilidade de vacinação, principalmente para as faixas etárias de 9 a 45 anos.
Além disso, o HIV (Vírus da Imunodeficiência Humana) também pode aumentar o risco de alguns tipos de câncer. Indivíduos infectados com HIV têm um sistema imunológico comprometido, o que os torna mais vulneráveis ao desenvolvimento de cânceres como o sarcoma de Kaposi, linfoma não-Hodgkin e câncer cervical. Embora o HIV não tenha cura, hoje em dia é possível controlar a infecção com medicamentos antirretrovirais, e existem opções de prevenção, como a profilaxia pré-exposição (PrEP) e a profilaxia pós-exposição (PEP). Usar preservativos e não compartilhar agulhas também são formas eficazes de evitar a infecção.
Outro vírus que merece atenção é o HTLV-1 (Vírus Linfotrópico de Células T Humanas Tipo 1). Ele pode causar leucemia e linfoma em uma pequena porcentagem das pessoas infectadas. O HTLV-1 é transmitido por meio de transfusões de sangue, compartilhamento de agulhas e relações sexuais sem proteção. Embora não haja cura, exames regulares podem ajudar a detectar a infecção precocemente e reduzir o risco de complicações graves. Se você está infectado com o HTLV-1, é essencial evitar amamentar para prevenir a transmissão do vírus para o bebê.
O Vírus Epstein-Barr (VEB) é outro vilão silencioso. A maioria das pessoas é infectada por esse vírus em algum momento da vida, mas, para a maioria, ele não causa problemas. No entanto, o VEB pode estar relacionado ao desenvolvimento de diversos tipos de câncer, como linfoma de Burkitt, câncer nasofaríngeo e linfomas de Hodgkin e não-Hodgkin. Embora não exista tratamento específico para o VEB, é possível reduzir o risco de transmissão evitando o contato íntimo com pessoas infectadas, como não beijar ou compartilhar utensílios pessoais.
Por mais alarmante que seja o fato de alguns vírus estarem associados ao câncer, a boa notícia é que muitas dessas infecções podem ser evitadas ou tratadas. A chave está na prevenção e no tratamento precoce. Além disso, mudar alguns hábitos de vida, como o uso de preservativos durante as relações sexuais e a vacinação contra vírus como o HPV e a Hepatite B, pode fazer uma enorme diferença na sua saúde e na sua proteção contra o câncer.
É fundamental que você mantenha uma rotina de exames médicos regulares e busque orientação sobre vacinas e tratamentos preventivos. Adotar hábitos de vida saudáveis, como não fumar, não consumir drogas ilícitas e proteger sua pele do sol, também são passos importantes para reduzir o risco de doenças virais e do câncer. Ao se manter bem informado e consciente sobre os vírus que podem afetar sua saúde, você estará dando os primeiros passos para uma vida mais longa e saudável.
A verdade é que, com a informação certa e as escolhas adequadas, você pode reduzir substancialmente o risco de infecções virais e das complicações associadas, como o câncer. Não espere que o vírus chegue para, só então, tomar as providências necessárias. A prevenção é o melhor caminho, e o cuidado com a sua saúde é uma atitude que nunca deve ser adiada. Proteja-se agora, cuide de seu corpo e aumente suas chances de uma vida sem doenças graves.
Com informações WebMD
